Из пепла. Пролог.

Солнце греет. Даже нет, оно насыщает радостью, теплом, легкостью. Маленькая девочка, смеясь, бежит от своей светловолосой подружки.
- Сакура! Подожди меня!
- Не догонишь, Ино!
Тут Сакура падает, а её подруга с хохотом садится на траву рядом. Девочка убирает с лица розовые пряди и тоже начинает смеяться, но, заметив возникшую перед ней темную фигуру, останавливается.
- Саске-кун?...
Мрачный парень, лет на десять старше её, подносит руку к губам.
- Стихия пламени! Огненный шар!
Воздух раскалился до предела, красные языки огня уничтожали всё вокруг, пока не остался только дым, чёрный и плотный, заполняющий лёгкие ядом…
Задыхаясь, Сакура проснулась. В ушах стоит звон, глаза слезятся, по виску течёт кровь. Спасаясь от дыма, она сделала пару шагов из горящих развалин, которые ещё вчера называла домом. На улице кто-то сбил её с ног, и, как сквозь толстую шапку, Сакура услышала крики. Жуткие вопли боли, страха. Паника гнала людей из деревни, некогда процветающей, а теперь окутанной дымом и хаосом. Коноха пылала, на глазах превращаясь в черные руины.
Взгляд девушки остановился на кроваво-черных ошметках, разбросанных в паре метров от неё. Сакура сглотнула, по телу прошла дрожь. Ведь это мог быть её знакомый, родственник, друг…
- Саске?! Наруто?!
Раздался оглушительный взрыв, Сакуру сбило с ног горячей волной. «Бежать». И она понеслась вперёд так быстро, как могла. За спиной усилились крики ужаса, отчаяния, мольбы о помощи - новая волна разрушения пронеслась по деревне. Случилось что-то похуже пожирающего пламени, что именно, Сакура не знала. Она лишь бежала и бежала, подгоняемая бешеным стуком в груди, страхом и болью. Последнее, что она помнила – как Наруто, защищая деревню, сражался с Саске… и у него появилось девять хвостов. Последнее, что она видела, до того как потеряла сознание, – родной лес и неясные силуэты шиноби.
***
Саске постепенно приходил в себя, выбираясь из темноты и по кусочкам осознавая реальность. Осознавая, что шума, взрывов вокруг больше нет, что он лежит на чем-то холодном, что на лоб ему кто-то положил прохладную ладонь… Быстрым движением Саске откинул руку и крепко схватил за горло человека, посмевшего дотронутся до него.
- Ты?.. – Учиха пораженно смотрел на свою жертву несколько секунд и затем, опомнившись, разжал пальцы. Хината рухнула на землю и судорожно закашляла.
- Гоменасай, - чуть слышно произнесла девушка и отползла к противоположной стене пещеры, неловко волоча за собой левую ногу.
- Это ты меня сюда притащила? – холодно спросил Саске. Девушка кивнула.
- Зачем?
- Я… - девушка сглотнула, каждое слово произносилось с трудом, а любое движение отдавалось болью по всему телу, - я сделала это ради Наруто-куна.
- Я не верю, - произнёс Саске и положил ладонь на рукоять своей катаны. Но, вопреки его ожиданиям, Хината не затряслась от страха. Она лишь вытерла кровь с подбородка и устало откинулась назад, прикрыв глаза.
- Я не верю, - повторил Саске, доставая катану, - или ты скажешь мне, зачем ты это сделала, или умрёшь.
- Ты важен для Наруто-куна, - спокойно ответила девушка. Саске хмыкнул, встал и вышел из пещеры.
- Стой! – крикнула вслед ему Хината, кое-как вставая, - расскажи мне, что случилось с Наруто!
Саске шёл дальше не оборачиваясь и не обращая внимания на мольбы той, что вытащила его из пылающей деревни. Хината попыталась бежать за ним, но через пару метров рухнула на землю.
- Онегай! Скажи мне! – кричала девушка, цепляясь за траву и пытаясь встать. Изо рта с кашлем пошла кровь, в глазах Хинаты заплясали черные точки, но она продолжала ползти к Учихе. «Жалкое зрелище.» - подумал Саске, обернувшись к ней.
- Онегай, - произнесла Хината и без чувств упала на землю.
***
Прошёл год. Коноха теперь лишь небольшая деревушка под контролем Облака, от её военной мощи не осталось и следа. Бывшие шиноби Скрытого Листа теперь ведут иную жизнь, прячась и скрывая своё происхождение.